12月末、フランスのスポーツ紙「レキップ」が、全国のスポーツジャーナリストの投票により選出された、その年最も活躍したスポーツ選手を発表した。

05年フランススポーツ最優秀選手は、ヘルシンキ世界選手権大会で男子110ｍｈ、4ｘ100ｍリレーの２冠を獲得したラジ・ドゥクレ（２３歳）に決定した。『ぼくが選考されるなんて思いもよらなかった！』と、ドゥクレ自身が驚いた結果だった。フランスのスプリンターの多くは、かつてのアフリカ植民地からの移民２,３世か、カリブ海に浮かぶ諸島、海外圏のグアドロップの黒人男女選手が圧倒的に多い。フランス陸上史上最高のスプリンター、バルセロナ、アトランタ両五輪で２００，４００ｍ連続優勝したマリア−ジョセ・ペレックもグアドルッ
プ出身だ。ドゥクレはジュニアから１０種目競技、１１０ｍｈでフランス記録を次々と更新。フランス選手初の１２秒台に突入した、稀有の才能を持つ逸材だ。アテネ五輪１１０ｍｈで優勝した中国の劉翔とは仲がよく、ジュニア時代から好ライバルでもある。今季の目標は、
欧州選手権優勝、ハードリングマスターの二つを掲げる。アメリカ合宿前、パリ東の郊外のヴァンサンヌの森にある国立スポーツセンターＩＳＥＰ（Institut National du Sport et de l’Education Physique）と呼ばれる巨大な室内練習場で取材した。父親はマリ、母親はセネガルからの移民。弟、2姉妹、年間3000万以上の収入ながら、両親と一緒に住んでいる。

究極レースは、北京五輪優勝だ

ＩＳＥＰの施設は、ローマ五輪でフランス陸上競技惨敗に業を煮やした、時のドゥ・ゴール大統領が建設したもの。現在では、各種のスポーツ施設、研究所、宿泊所などがある。日本の柔道選手も、ここで合宿する。昨年、劉翔らは２週間合宿を行っている。今年の冬は記録的に冬が長い。４００ｍトラックに隣接した巨大なかまぼこ型の室内競技場がある。室内に自転車のピスト、１周１６６ｍ４レーンのトラック、一番外側のコースは１周３４０ｍ、直線１２０ｍが両サイドに４本、６０ｍが８本、棒高跳び、走り高跳びが各２箇所、走り幅跳び、三段跳びピット、各種器具などが完備している。

−110ｍｈ、4ｘ100ｍリレーのダブル世界チャンプ、０５年は最高のシーズン。振り返ってみてどう思いますか？
ドゥクレ−本格的に１１０ｍｈに転向してから３年目。自己記録を新、サブ１３秒も記録できて、4ｘ100ｍリレーも世界選手権大会で優 勝できた。次に目的達成に大きな励みになります。

−フランススポーツ最優秀選手賞獲得は？
ドゥクレ−ぼくがもらえるなんて！こっちが驚いています。Ｆ1でルノーが優勝、バスケット、ハンドボール，サッカー選手など、優秀な選手がいっぱいいるのに・・・、この賞に恥ずかしくない活躍を続けるようにと、陸上界に与えられたものと思っています。

−サッカー、十種競技、110ｍｈ転向の理由は
ドゥクレ−サッカーは小さいころからプレーしています。今でも大好きです。１３歳の時、プレー中に足を骨折してから陸上競技に専念。そのころから今のコーチとヴィリー・チャテリオン（注：パリ南東郊外２０ｋｍにある町）で出会い、混成競技を薦められました。01年、10種目でフランスジュニア記録7794点を樹立。この競技が好きですが、円盤投げをするたびに内股の筋肉を痛めたため、そのたびに練習を中断。（注：コーチは円盤投げのテクニックが悪いために内股の筋肉を傷める。食生活の改ざんをくどく教育した。）03年パリ世界選手権大会出場のため、110ｍｈ一本に専念することに決めました。

−パリ世界選手権は準決勝で故障で敗退ですね。
ドゥクレ−あの時も故障が再発しました。

−03年、18歳でアテネ五輪110ｍｈで18年ぶりのフランス記録を更新した。
ドゥクレ−調子は良かった。第1次予選で13秒18（注：この時、谷川聡が同じ組）、準決2組で13秒06、この記録は決勝で2位に相当するが・・・（笑う）最後のハードルが魔物だった。

−アテネ五輪の決勝の最後のハードルで失敗、なにを掴みましたか？
ドゥクレ−勝つこと！ジュニア時代から知っている劉翔が、目の前で世界タイ記録で優勝。ぼくは最後のハードルを引っ掛けて、バランスを崩して8位。かれの喜んでいる姿を惨めにも眺めている悔しさを忘れません。そのためにはなにをしなければならないのか、目的意識が違ってきました。

−それがヘルシンキ優勝の結果ですか。
ドゥクレ−かもしれないし、あれは北京五輪優勝をターゲットに入れた過程のひとつに過ぎない。ぼくは劉とは同じ年ですが、かれはジュニアから110ｍｈのスペシャリスト。ぼくは01，02年故障で練習ができなかった。03年はハードル一本に絞ってきたルーキーだった。05年、パリＧＬで劉翔、アレン・ジョンソンらのトップ選手が集結したレースで、13秒02の自己新記録で勝ったことが大きな自信になりました。さらに、オスローＧＬではアレン・ジョンソンを始めトップハードラーと向かい風の中で対決、13秒00の自己最高記録を出した。コーチもあのレースはスタートからフィニッシュまで、ほぼ完璧な理想の走りと言い、あれが北京五輪優勝レースのお手本だと言っています。

−世界選手権決勝の走りをどう思いますか。
ドゥクレ−不安定な悪い走りだった。最後の８台目から、ハードルを越えた着地で腰が深く落ち、リズムが狂った。最後のハードルにも当たった。あれをヤッたらダメですね。スピード、リズム、技術がバラバラだった。劉が最後のハードルを越えてからグーンと出てきましたよ。もう少しで抜かれるところだった。

−劉翔らは、ドゥクレのスピードは凄いが、技術的に難点があるので走りが不安定だと言っています。
ドゥクレ−それは確かだが、それは経験の差。（笑う）でも、前よりはかなり上達してきているよ。

−劉翔のどんなことを知っていますか。
ドゥクレ−アテネ五輪後、中国のスーパースター。ボディガード付きか、顔を隠さなければ外出できないことなどかな。フランスではありえないこと！

−劉翔は12秒85を目標にしていると答えたが・・・どう思いますか。
−凄いね（笑う）ぼくは記録よりは、走りを習得したいね。記録は自然と後からついてくる。

−フランス人初のサブ13秒、12秒97を記録したが、あなたのポテンシャルは？
ドゥクレ−わからない（笑う）ぼくはハードラーとして、まだまだ習うことが山ほどある。最近はスタートは良くなったほうだが、以前のものは酷かった。前足の上げ方、肩の入れ方、時にはまっすぐ前を見いていない。手の使い方など、まだまだ完璧ではありません。この競技そのものが、わずかのミスが決定的なダメージになる。記録は狙ってでるものではない。あるレースが自然の形でひとつになるとき、理想的な走り、リズムが生まれると思う。

−劉翔はあなたを北京五輪最大のライバルと考えていますね。
ドゥクレ−怖いね（笑う）次回はぼくの番！お互いにその前に何度も一緒のレースで走らなければならない。

−１１０ｍｈで優勝から1日置いて、4ｘ100ｍ優勝は大変嬉しそうで4人で踊りだした。
ドゥクレ−チームの和で勝ったから。アメリカが失格したので、優勝はオープンだった。われわれのチームは合宿からバトンタッチの練習を繰り返してきたので、タイミングが完璧だった。

−100ｍの最高記録は。あなたがフランスで最も速いのでは。
ドゥクレ−それはないとおもうが、03年、10秒48（03年）,200ｍは20秒75（01年）今ではもう少し速くなっているかも。

−今季の目標は。
ドゥクレ−欧州選手権大会で優勝、技術習得でコンスタントに記録を出すことです。

−そのためにはなにが必要ですか。
ドゥクレ−高いレベルでの試合経験から技術を習得すること。コーチのアイディアですが、4月初めからアメリカ、オランダにあるトライアスロンセンターで1ヶ月の合宿。天候、設備が良いので調整ができる。また、ゲインズ、テキサスリレー、カンサスリレーなど、4レースに出場して、アメリカのレベルの高い競技会で経験を消化。5月1日、海外圏のマルティニックＧＰに出場して結果をテストする予定です。

完全自動化を目指す

ルノード・ロンギュヴレロ・コーチ談。（３５歳、元棒高跳び選手、最高記録５ｍ)

「ラジを最初に見たのは、かれがまだ１３歳のころから。正式にコーチを始めたのは１９９８年９月から。なんのスポーツでも、フランスで世界のトップクラスに育てるのは非常に難しいこと。フランス人は遊ぶことが大好きで、長けている国民性もあり、レジャー、リクリエーションなどの施設が国中に開発されている。こんな『誘惑』の多い環境で遊び盛りの若者に、プロ意識を植え付ける教育をしながらコーチしています。ウエイトトレーニングを週３回行うことや、土曜日の朝連、フランス中の１０代の若者が、土曜日に朝方まで遊んで朝寝坊をしているとき、練習をしなければならない。楽なことではないが、自己管理することができなければ、簡単に世界のトップにはなれない。数年前、バカンスから帰ってくると、体重が９ｋｇも増えて戻ってきた。ハンバーガーなどの『ジャンクフード』を食べた結果です。なにを摂食しなければならないのか・・・、とにかく、一から教育しなければなりません。（笑う）どのくらいかれのポテンシャルがあるか、実のところわかりませんが、多分、ハードラーの中では世界最速でしょう。ラジのように素質ある選手は、高い目標を持って、北京五輪優勝を掲げて目指さなければならない。まだ、サブ１３秒３０で走った経験は１５回です。アレン・ジョンソンはサブ１３秒３０で走った経験は１１０回あります。大ベテランのかれでさえも、アテネ五輪準決勝で大きなミスが起きた。１１０ｍｈは、機械のように精密性を必要としています。ですから。１回でサブ１３秒で走っても、五輪、世界選手権大会のような、短期間に４回のレベルの高い勝敗を賭けてのレースを、完璧に走ることは至難のことです。北京五輪を目指すにあたって、モスクワで６０ｍｈで２位になったダイロン・ロブレス（キューバ、２０歳）が、劉、ラジの２人にとっての新しいライバルになると思います。かれはヘルシンキの予選に１３秒８３で楽勝したが、準決で８位。この時点ではポテンシャルはあるが、まだ３〜４年先の選手だと思っていたら、予想外な脅威の急成長をしてきた。決勝で最後のハードルで引っ掛けて失敗したが・・・、あれがなければ勝っていたかもしれない。今年から２年間で、身体の隅ずみまで１１０ｍｈのテクニックをロボット以上に『完全自動化』、目を瞑ってもミスなしで完走できるようにしなければならない。わたしにとって、１２秒８０で走るよりは、五輪優勝が究極的なハードルだと思っています。」

（06年月刊陸上競技誌6月号掲載）